В понедельник, 21 апреля, состоялись 6-е матчи сразу в двух четвертьфинальных сериях плей-офф КХЛ. По их итогам стало понятно, что в обеих сериях полуфиналист турнира будет определен в решающем 7-м поединке.
Авангард 3:0 Локомотив (счет в серии 3-3)
Авангард снова в игре! После яркой победы в 6-м матче серии омичи вернули интригу, заставив всех ждать 7-го поединка. Команда Ги Буше разобралась, как противостоять системному и мощному сопернику, выстроенному Игорем Никитиным за 4 года. Локомотив – это дисциплина, самоотдача и отличная комплектация. Но Авангард показал, что способен заслужить победу над таким грозным оппонентом.
«Жертвовать собой – ключ к успеху в плей-офф. Но Локомотив тоже не отставал в самоотдаче», – отметил Буше, подчеркивая накал борьбы. В 6-м матче «ястребы» проявили характер. Первый период остался за Локомотивом по моментам, но вратарь Серебряков был непробиваем, а защитник Кулик неожиданно открыл счет. Кто бы мог подумать, что ротационный игрок так выстрелит? Это и есть сила Авангарда – находить героев там, где их не ждут.
Во втором периоде ярославцы давили, но один из лучших голкиперов КХЛ держал оборону. Якупов заработал буллит, однако Спунер не переиграл Исаева. Решающим стал 3-й период – Якупов, блиставший весь сезон, замкнул комбинацию с участием Окулова и Спунера, увеличив преимущество «ястребов». Гол Буше в пустые ворота подвел черту – 3:0.
Теперь серия переезжает в Ярославль на 7-й матч. В полуфинале победитель этого поединка сыграет с лучшей командой в паре Спартак – Салват Юлаев.
Спартак 1:2 Салават Юлаев (счет в серии 3-3)
Эта серия подарила болельщикам настоящий хоккейный триллер. После стартового поражения «красно-белые» переломили ход противостояния благодаря сенсационной победе во 2-м матче в Уфе. Тогда, уступая 3:4, Спартак сравнял счет на последней секунде, а в овертайме забросил победную шайбу. Эта победа вдохновила москвичей, и они уверенно провели домашние матчи, выиграв дважды на «Мегаспорте» и оказавшись в шаге от исторического выхода в полуфинал.
Однако Салават Юлаев не собирался сдаваться. В 5-м матче уфимцы вырвали победу в овертайме. К 6-й игре команда Виктора Козлова подошла с серьезными потерями – лидер Нэйтан Тодд давно выбыл, а в ходе серии травмы получили Артем Набиев, Ярослав Цулыгин и лучший снайпер регулярки Джош Ливо. Отсутствие канадца, набравшего 12 очков в плей-офф, стало тяжелым ударом. Тренерскому штабу пришлось перекраивать состав. Поэтому дебют в КХЛ получил 18-летний юниор Александр Жаровский.
Этот матч стал настоящей битвой. Спартак доминировал в первом периоде, обрушив на вратаря гостей Семена Вязового шквал бросков, но молодой голкипер Салавата был непробиваем. Во втором периоде уфимцы открыли счет – Александр Черный и Владислав Ефремов организовали гол в контратаке. Спартак ответил быстро – Сергей Лукьянцев, получив передачу от Демида Мансурова, сравнял счет. Третий период прошел в напряженной борьбе, но голов не принес, несмотря на нереализованное большинство «красно-белых».
Судьба встречи решилась в овертайме. После 14 минут упорной борьбы Салават вырвал победу. Денис Ян доставил шайбу в зону, а Алексей Василевский точным броском застал врасплох вратаря Спартака Артема Загидулина.
В этой встречи нельзя не отметить кипера гостей Семена Вязового, на счету которого 40 сэйвов. Именно он стал главным героем встречи, подарив «зеленым» шанс на 7-й матч.
Серия возвращается в Уфу, где 23 апреля решится судьба путевки в полуфинал. Нынешний плей-офф уже установил рекорд по количеству матчей во втором раунде. Пока известен лишь один полуфиналист – Трактор.